Debido a la cantidad de horas de sol en la península ibérica y al aumento del precio de la electricidad, las instalaciones fotovoltaicas en España se han popularizado durante los últimos 4 años. El abaratamiento de las placas, la mejora de los sistemas, así como la legislación de autoconsumo aprobada en 2019, han sido algunos de los factores que han beneficiado la proliferación de este tipo de instalaciones tanto en viviendas como en edificios industriales.
Incendios en instalaciones fotovoltaicas
Según datos obtenidos por Tecnifuego, en estos momentos ya se está produciendo un envejecimiento de las placas solares instaladas y que además apenas tenían requerimientos en seguridad contra incendios. Unido a esto, se detecta una falta de mantenimiento e inspecciones periódicas, las cuales son de vital importancia para prevenir incidentes.
Los datos más precisos sobre incendios en instalaciones fotovoltaicas vienen de Estados Unidos, donde llevan años realizando un seguimiento de este tipo de incendios. En España, el informe que publica UNESPA «Siniestros industriales. Datos 2022-2023, elaborado por Estamos Seguros», donde se han analizado 212.215 percances industriales entre el 1 de agosto de 2022 y el 31 de julio de 2023, menciona los incendios industriales como el segundo pago más costoso. Sin embargo, este informe no detalla el porcentaje de incidentes debido a las instalaciones fotovoltaicas, aunque algunas fuentes lo cifran en un 10% del total.
Principales causas de incendio en instalaciones fotovoltaicas
Las causas más comunes en incendios en instalaciones fotovoltaicas son:
- Sobrecalentamiento. Si los cables eléctricos y las células solares están expuestos a altas temperaturas, estos pueden sobrecalentarse, algo que también se daría en caso de sobrecarga eléctrica.
- Cortocircuitos que se dan en caso de que los cables se encuentren dañados o mal conectados.
- Fallos en los inversores podrían causar un sobrecalentamiento o un incendio.
- Descargas eléctricas. Durante el mantenimiento o la instalación de los paneles solares podría darse una descarga que derivase en un incendio.
- Fallos en las baterías. Los sistemas de almacenamiento de energía pueden fallar y provocar un sobrecalentamiento y un incendio.
- Fallos de productos derivados de mala calidad, mal diseñados o ejecutados.
- Trabajos de ejecución en caliente durante la instalación o mantenimiento de los sistemas.
¿Cuál es el reglamento existente para proteger contra incendios en instalaciones fotovoltaicas?
En España, el RSCIEI Real Decreto 2267/2004, por el que se aprueba el Reglamento de seguridad contra incendios en los establecimientos industriales (RSCIEI), utiliza el cálculo de la densidad de carga de fuego para determinar el nivel de riesgo intrínseco de las industrias.
Los materiales combustibles empleados en los revestimientos de fachadas, paredes, techos y cubiertas pueden aumentar de forma significativa la carga de fuego del establecimiento y, por tanto, la severidad del incendio. La reglamentación de protección contra incendios requiere incluir la contribución de los materiales de construcción en el cálculo de la carga de fuego para determinar el nivel intrínseco de cada sector de incendio y del establecimiento en su conjunto.
Se debe tener en cuenta que la instalación fotovoltaica puede ser un factor iniciador del incendio, pero también incrementa la carga de fuego del establecimiento, por lo tanto, su riesgo intrínseco. Además, se debe de analizar la reacción al fuego y su velocidad de crecimiento del incendio de los elementos, involucrados en la instalación fotovoltaica, tanto de la envolvente del edificio como las zonas interiores por donde discurra cableado y equipamiento.
Por su parte, el Código Técnico de la Edificación no plantea requerimientos para instalaciones fotovoltaicas en la envolvente, solo por materia de altura de la edificación pide rección al fuego de los materiales de revestimiento. Según el Documento Básico de Seguridad Contra Incendios – DBSI del CTE, los requerimientos dependen de la altura del edificio, el tipo de fachada y la accesibilidad a la misma.
Toda esta situación ha llevado a Tecnifuego y a los expertos en seguridad contra incendios (SCI) a estudiar soluciones que protejan las industrias y las viviendas, multiplicándose las inversiones en I+D. Los industriales y las comunidades de vecinos, por su parte, tienen la responsabilidad de contratar expertos en SCI que revisen las instalaciones y propongan las medidas adecuadas para proteger el edificio. Es indispensable realizar inspecciones periódicas para observar el buen estado de las placas solares. Igualmente, los sistemas de SCI deben ser revisados y mantenidos según indica la legislación (Reglamento de instalaciones de protección contra incendios). El mundo del seguro está imponiendo igualmente unos requisitos de seguridad para poder contratar pólizas, sobre todo en el área industrial.
En definitiva, una vez que se decida desarrollar una instalación fotovoltaica debe realizarse una evaluación del riesgo contra incendios que ello supone para revisar como afecta al nivel de riesgo del establecimiento donde se implante, tomando las medidas de protección contra incendios pasivas y activas necesarias previamente a su implantación. Esto ahorrará problemas a corto plazo con la actividad y con las compañías aseguradoras.
