La evolución de la protección contra incendios en las últimas décadas nos ha permitido seguir mejorando la actuación frente a riesgos conocidos y estudiados en sus desarrollos que son relativamente sistemáticos. Sin embargo, el vertiginoso cambio tecnológico de nuestras sociedades está generando nuevos riesgos que requieren nuevas formas de actuar. Es el caso de la proliferación de instalaciones con placas fotovoltaicas y de baterías de iones de litio de mediana o gran potencia. A falta de soluciones eficaces y estandarizadas para combatirlos, la detección y actuación temprana resultan claves.
En primer lugar, la aparición cada vez mayor de instalaciones con placas fotovoltaicas sobre cubiertas de establecimientos industriales, promovida por la búsqueda de la sostenibilidad medioambiental, está generando nuevos riesgos de incendio. Actualmente, es complicado implementar medidas de detección y extinción eficaces en estas zonas, principalmente por su disparidad y por encontrarse en el exterior y a la intemperie.
Teniendo en cuenta este panorama, resulta necesario minimizar este riesgo, y para ello hay que comprobar que la estructura y la cubierta están preparadas, que su protección pasiva es adecuada o, muy importante, que la instalación eléctrica se realiza correctamente siguiendo las directrices reglamentarias.
En cuanto a PCI es necesario instalar los sistemas de detección de incendios que supervisen estas instalaciones, partiendo de que no siempre podrán ser tan eficaces como en el interior de un establecimiento. Asimismo, es importante dotar de redes de abastecimiento de agua y de accesos y tránsitos en la cubierta que faciliten la intervención de los equipos de emergencia.
En cualquier caso, en este tipo de riesgos lo más crítico es conseguir que el tiempo que trascurre entre un aviso de alarma y la intervención sea el menor posible, ya que, en caso de incendio, las consecuencias pueden ser mucho más graves al ser por norma general mucho más fácil su propagación y, por supuesto, garantizar que estos avisos son reales y no falsas alarmas. En este sentido, se hace indispensable que los sistemas y servicios de PCI estén conectados a una central receptora de incendios que opere las 24 horas y de forma remota para minimizar ese tiempo de reacción.
Como segundo ejemplo de nuevos riesgos estarían los riesgos eléctricos asociados a las baterías de ion litio, sobre todo con la enorme aparición de dispositivos electrónicos y, particularmente, de vehículos que utilizan esta clase de baterías. Lo que diferencia a este tipo de productos es que conviven con nosotros, por lo que generan un riesgo en zonas que no están protegidas ni preparadas para abordarlo.
Gran parte de los equipos electrónicos y vehículos que utilizamos llevan estos productos asociados, y dado que no podemos prescindir de ellos lo más importante es ser conscientes de su potencial riesgo para minimizar sus consecuencias en caso de incendio.
Control de incendio: medidas preventivas
En el caso de vehículos eléctricos con estas baterías, la forma de minimizar su riesgo sería la de asegurar que sus puntos de carga estén ubicados en lugares que eviten la propagación y que no comprometan la evacuación de la zona en caso de incendio.
Además, las medidas preventivas de detección y extinción automáticas deben ser eficaces al menos para el control del incendio hasta la llegada de los bomberos, teniendo en cuenta que aún no existe ningún sistema automático certificado y normalizado que garantice su extinción.
Ante esta situación, y como en el caso de los riesgos asociados a paneles fotovoltaicos, lo más crítico es conseguir que entre un aviso de alarma y la intervención para atenderla pase el menor tiempo posible. En el caso de las baterías, la radiación térmica que pueden generar, la proyección de materiales incandescentes y la mayor proximidad a las personas, hacen aún más necesaria que cualquier señal de alarma sea identificada y genere una intervención de manera inmediata.
