La asociación FIA, Fire Industry Association, ha publicado un estudio realizado en 2020 sobre las falsas alarmas de los detectores domésticos y de uso comercial, llegando a la recomendación de que los detectores de incendios domésticos hay que reemplazarlos pasados 10 años de su vida útil, y en el caso de detectores instalados en comercios se recomienda reemplazarlos después de 15 años, siempre que los fabricantes no especifiquen que sea antes.
Aunque ya existe una serie de estándares relacionados con la vida útil de los sistemas, no existe una sola norma que determine la necesidad de la capacidad de vida útil general de un sistema de detección y alarma. Por ello, debe ser una responsabilidad compartida entre todos los profesionales del sector (fabricantes, instaladores, mantenedores y usuarios). Una mayor conciencia de su importancia, tendrá un enfoque de colaboración en toda la industria.
Es necesario actuar desde el principio del proceso
Según los expertos, para lograr los estándares adecuados de vida útil hay que actuar desde el inicio del proceso de diseño, instalación y puesta en marcha del sistema. Así, si se tiene en cuenta desde el diseño, y cada elemento individual del sistema es capaz de sobrevivir durante el tiempo requerido por el edificio y su estrategia de evacuación , se lograrán los resultados anhelados.
Diseñar sistemas de seguridad contra incendios que tendrán en cuenta la vida útil desde el proyecto es lo que recomiendan los principios descritos por Dame Judith Hackitt en su informe Construyendo un futuro más seguro de 2018 que se publicó a raíz del desastre de la Torre Grenfell. En su informe, Hackitt recomienda la introducción de un enfoque de «hilo dorado» que se aplica «tanto a la información que le permite comprender un edificio como a los pasos necesarios para mantener seguros tanto al edificio como a las personas, ahora y en el futuro».
La guía tiene como objetivo concienciar a los responsables del diseño, la construcción y la gestión de los edificios. La recomendación de Hackitt es que se tenga en cuenta la seguridad en cada etapa del ciclo de vida de un edificio.
Importancia de la tecnología avanzada en los sistemas de detección y alarma
El papel de la tecnología avanzada es importante para garantizar la vida útil de los sistemas de detección y alarma, dadas las posibilidades y ventajas que ofrecen los sistemas de gestión y control remoto de señales para el mantenimiento y recepción de las alarmas.
Volviendo al trabajo de investigación que ha presentado la Asociación FIA, podemos reconocer algunas pistas para determinar el período óptimo de reemplazo de alarmas y detectores de incendio en ambientes domésticos y comerciales respectivamente. La primera etapa de este trabajo fue identificar los límites de aprobación/rechazo midiendo la sensibilidad de los nuevos detectores de humo ópticos que se instalan en vivienda y comercio, en un entorno controlado utilizando equipos de prueba adecuados. Esto estableció los límites de sensibilidad durante las pruebas in situ.
En la segunda fase de este trabajo se visitaron viviendas y comercios determinados que tenían instalados detectores de humo ópticos antiguos para probar su sensibilidad. Se apareció la antigüedad, el modelo, el fabricante, la limpieza del entorno, el estado del dispositivo, la posición de la alarma/detector, la orientación y el resultado del aparato de análisis digital para cada alarma y detector medido. Estos datos luego se usaron para identificar si la sensibilidad de las alarmas y detectores se había visto afectado con el tiempo.
Resultados del estudio sobre los detectores de incendios
En el análisis, las sensibilidades de los detectores de humo ópticos comerciales y las alarmas de humo ópticos domésticas eran relativamente consistentes independientemente de la antigüedad. Sin embargo, en los detectores de humo domésticos más antiguos se vislumbró un ligero aumento en la sensibilidad. Parece una conclusión contradictoria, el caso es que el tiempo modifica la respuesta dinámica del sensor provocando que esté más próximo a provocar una falsa alarma. Los equipos más antiguos pueden que no estén con esta medida, sean estos detectores de tecnología convencional o direccionable. También es posible que no se aplique en detectores de uso residencial.
Además de estos datos, el estudio destaca los siguientes puntos de análisis.
- Las alarmas y detectores de incendio de diferentes fabricantes tienen diferentes sensibilidades, lo cual es de esperar debido a sus diferencias de diseño.
- En las pruebas in situ de alarmas de humo ópticas y detectores de humo ópticos existen dificultades para probar un tipo particular de alarma/detector de humo de cierta antigüedad.
- A menudo se encontró que las propiedades no tenían registros claros y concisos del tipo, antigüedad y modelo de las alarmas/detectores de humo instalados. Por lo tanto, las visitas a estas propiedades no siempre fueron exitosas.
- También hubo problemas relacionados con la prueba de alarmas de humo óptico dentro de las viviendas debido a la prevalencia de las alarmas de humo de ionización y por problemas de acceso a la vivienda. Sin embargo, se identificaron los métodos más efectivos para probar detectores de humo ópticos domésticos y comerciales , lo que demostró probar 107 detectores (de 20 modelos) y 86 alarmas (de 23 modelos).
- Tanto las alarmas como los detectores eran más sensibles cuando estaban más sucios.
- El período de sustitución propuesto para los detectores de humo comerciales es de 15 años y para los detectores de humo domésticos es de 10 años.
